Tourner, modeler, émailler puis cuire : la céramique demande de l’eau, un sol qui se lave et un four qui consomme autant qu’une cuisinière. Le garage est souvent la seule pièce de la maison qui s’y prête. Trois sujets décident de l’aménagement : l’alimentation électrique du four, la gestion des boues et la poussière d’argile.
Le four : une affaire d’électricien
Les petits fours de moins de 3 kW environ se branchent sur une prise 16 ampères, de préférence sur un circuit qui ne sert qu’à eux. Au-delà, il faut une ligne dédiée, protégée et dimensionnée d’après la puissance indiquée sur la plaque du four, parfois en triphasé. Vérifiez aussi que la puissance de votre abonnement suffit. Ces travaux se confient à un électricien, à qui vous transmettrez la notice du four. Le four pèse lourd dans la gestion de l’énergie au garage.
Où placer le four
Sur un sol incombustible, béton ou carrelage, à la distance des murs indiquée par le fabricant, souvent plusieurs dizaines de centimètres, et loin de tout ce qui brûle : cartons, bois, solvants, voiture. Pendant la cuisson, les parois sont brûlantes et l’argile comme les émaux dégagent de la vapeur d’eau et des gaz irritants. Il faut aérer largement le local ou, mieux, équiper le four d’une extraction vers l’extérieur. Ne restez pas dans la pièce pendant la cuisson et tenez enfants et animaux à l’écart.
L’eau et les boues
L’argile ne doit jamais partir dans les canalisations : elle s’y dépose et les bouche. Le principe est celui de la décantation. Lavez mains et outils dans un seau, laissez reposer, puis videz l’eau claire et récupérez la boue, que l’on peut recycler. Si vous installez un évier, équipez-le d’un bac de décantation sous la bonde. Le point d’eau du garage se conçoit en conséquence.
La poussière d’argile
L’argile sèche et de nombreux émaux contiennent de la silice cristalline. Respirée pendant des années, cette poussière très fine provoque des maladies pulmonaires graves. Quelques habitudes suffisent à limiter l’exposition :
- nettoyer à l’éponge et à la serpillière humides, jamais au balai ;
- ne pas poncer de pièces sèches à l’intérieur ;
- préparer les émaux en poudre avec un masque FFP3, puis nettoyer le plan de travail à l’humide ;
- laver les vêtements de travail à part.
Un sol lisse, peint ou carrelé, facilite ce nettoyage : comparez les revêtements de sol.
Le tour, les étagères et le séchage
Le tour se place près du point d’eau, sur un sol qui supporte les éclaboussures. Des étagères à claire-voie ou des planches sur crémaillères accueillent les pièces en cours de séchage, à l’abri des courants d’air et du gel : une pièce humide qui gèle se fend. Stockez l’argile dans des sacs fermés, à l’abri du gel également.
Les émaux
Certains contiennent des composés toxiques. Lisez les étiquettes, ne mangez pas dans l’atelier et choisissez des émaux certifiés pour le contact alimentaire pour la vaisselle. Les restes ne vont pas à l’évier mais en déchèterie.