Pour un atelier, un sous-sol ou une cave enterrée offre ce qui manque au garage : une température stable toute l’année, peu de bruit transmis au voisinage et un espace souvent inutilisé. Mais c’est un local entouré de terre, donc d’eau, et mal ventilé par nature. Tout le projet dépend de ces deux points.
Observer le sous-sol avant d’y installer l’atelier
Passez un cycle complet de saisons, ou au moins un hiver pluvieux, avant d’investir. Notez où l’eau apparaît, mesurez l’humidité de l’air avec un hygromètre et repérez les ventilations existantes. Trois situations se présentent : un local sain, un local simplement humide par condensation, ou un local où l’eau traverse les murs et le sol. Un garage semi-enterré présente les mêmes contraintes, avec en plus une rampe qui amène la pluie jusqu’à la porte. Le diagnostic est celui de toute lutte contre l’humidité et les infiltrations.
Une cave ancienne doit respirer
Les murs en pierre ou en brique des caves anciennes, souvent voûtées, laissent passer la vapeur d’eau. Les recouvrir d’un enduit ciment, d’une peinture étanche ou d’un doublage collé enferme l’eau dans la maçonnerie, qui se dégrade et la restitue plus haut. Conservez des revêtements perméables à la vapeur, à base de chaux, et des soupiraux dégagés.
Ventiler en permanence
C’est la mesure la plus efficace. Une entrée d’air basse et une sortie haute sur des façades opposées, ou une extraction mécanique si le tirage naturel ne suffit pas. Un déshumidificateur électrique rend service en complément, en vidant son bac ou en le raccordant à une évacuation. La ventilation de l’atelier doit aussi tenir compte des poussières et des vapeurs produites par le travail.
Dans certaines régions, le sol dégage du radon, un gaz radioactif naturel qui s’accumule dans les locaux enterrés mal ventilés. Les cartes officielles indiquent les communes concernées ; une bonne ventilation et un simple kit de mesure permettent de s’en assurer.
Ce qu’il ne faut pas y faire
Un sous-sol évacue mal les gaz et les vapeurs, dont beaucoup sont plus lourdes que l’air et s’accumulent au point bas. N’y utilisez ni moteur thermique, ni chauffage à combustion, ni grandes quantités de solvants, et n’y stockez pas de carburant ni de bouteilles de gaz.
L’électricité en milieu humide
Appareillage étanche, circuits protégés par un différentiel 30 mA, tableau et prises en hauteur, à l’abri d’une éventuelle montée d’eau. Faites vérifier ou réaliser l’installation par un électricien. Les prises électriques y sont soumises à des exigences renforcées.
Le sol et le mobilier
Surélevez tout : établi sur pieds métalliques ou sur cales imputrescibles, étagères écartées des murs de quelques centimètres, rien de posé directement sur la terre battue ou sur une dalle humide. Préférez le métal galvanisé et le plastique au panneau de particules. Un sol en dalles ajourées laisse l’air circuler dessous.
L’accès et la lumière
Mesurez l’escalier et la porte avant d’acheter une machine ou des panneaux. Sans lumière du jour, l’éclairage doit être généreux, réparti et de teinte neutre, ce que permet un éclairage LED bien réparti. Prévoyez un éclairage de secours portatif et gardez le chemin vers la sortie dégagé.
Protéger les outils
Même dans une cave assainie, l’acier rouille plus vite qu’ailleurs. Rangez les outils dans des meubles fermés, avec un léger film d’huile sur les surfaces nues.