La mallette à outils sert à transporter ce dont on a besoin là où l’on travaille : dans la maison, au jardin, chez un proche. Coffret garni, caisse vide ou système de boîtes empilables, les formules sont nombreuses. Nous n’avons pas testé de modèles ; ce guide décrit les types de mallettes et les critères qui distinguent un bon produit d’un mauvais.
Mallette garnie ou caisse vide ?
Le coffret vendu avec son outillage séduit par son prix et son rangement moulé. Il convient pour un premier équipement, à condition de vérifier la qualité des outils qu’il contient plutôt que leur nombre. Une mallette de cent cinquante pièces à très bas prix contient surtout des embouts et des outils médiocres.
La caisse vide, que l’on remplit soi-même avec des outils choisis un à un, revient plus cher au départ mais dure. C’est la bonne voie si vous possédez déjà une partie de l’outillage.
Les grandes familles
- La caisse à outils classique, en plastique ou en métal, avec plateau amovible.
- Le sac à outils en toile renforcée : léger, avec de nombreuses poches, il ne protège pas des chocs.
- La mallette à compartiments pour la visserie et les petites pièces.
- Les coffrets empilables et verrouillables entre eux : plusieurs fabricants d’outillage proposent leur propre système, avec des boîtes de hauteurs différentes et un chariot à roulettes. Les systèmes ne sont en général pas compatibles d’une marque à l’autre : on s’engage dans une gamme.
Les critères qui comptent
- Les fermoirs : métalliques de préférence ; c’est la première pièce qui casse.
- Les charnières et la poignée, à juger mallette chargée.
- Le poids à vide : une caisse lourde vide devient intransportable pleine.
- L’étanchéité à la poussière et à la pluie, indiquée par un indice IP sur les modèles de chantier.
- L’aménagement intérieur : cloisons mobiles, bacs amovibles, mousse à découper.
- La possibilité de la fermer par un cadenas.
Composer plusieurs mallettes par usage
Plutôt qu’une caisse unique de vingt kilos, beaucoup de bricoleurs préfèrent des mallettes thématiques : électricité, plomberie, fixation, entretien du vélo. On emporte seulement celle qu’il faut. Le fonds d’outillage lourd reste à l’atelier, dans une servante ou des tiroirs.
Ce qu’il faut mettre dans la première
Un marteau, un mètre, un niveau, un jeu de tournevis ou un porte-embouts, deux pinces, une clé à molette, un cutter, un crayon et un testeur de tension. Pour la mécanique, la liste des outils indispensables pour débuter prend le relais.
Rangement et entretien
Rangez les mallettes sur une étagère, étiquetées sur la tranche, et videz régulièrement la sciure et les vis égarées. Pour l’intérieur, la technique de la mousse à empreintes s’adapte très bien aux coffrets. Si vous transportez vos caisses dans un utilitaire, pensez à l’organisation des mallettes dans le fourgon.